Principala materie primă a Celule solare policristaline este siliciu, în special silicon policristalin de înaltă puritate. La nivel global, rezervele de materiale de siliciu sunt relativ abundente, astfel încât, teoretic, nu există lipsuri de surse de materii prime pentru siliciu. Odată cu dezvoltarea rapidă a industriei solare, cererea de siliciu de înaltă puritate este în creștere, ceea ce poate duce la o deficiență pe termen scurt de materiale de siliciu. Mai ales în unele țări producătoare majore (cum ar fi China și Statele Unite), creșterea cererii poate face presiuni asupra ofertei de piață, crescând astfel costurile materiilor prime.
Deși rezervele de siliciu sunt mari, procesul său de purificare și procesare este intensiv în energie și necesită multă electricitate și tratament chimic, ceea ce reprezintă provocări pentru costurile de producție și impactul asupra mediului. În special, emisiile de dioxid de carbon generate în timpul purificării siliciului pot avea un anumit impact asupra mediului.
Pe măsură ce industria solară continuă să se extindă, cererea de pe piață pentru materiale de siliciu de înaltă calitate va continua să crească, ceea ce poate duce la blocaje de aprovizionare pe termen scurt pe piață, în special în procesul de transformare a energiei globale, cererea de producție pentru celule solare este de așteptat să crească semnificativ. Prin urmare, deși materiile prime în sine sunt suficiente, capacitatea de producție și tehnologia de procesare a materialelor sunt încă sub presiune mare.
Pentru a face față posibilelor deficit de materiale, multe companii dezvoltă tehnologii de producție și reciclare mai eficiente. De exemplu, reciclarea și reutilizarea materialelor de siliciu în modulele de celule solare și creșterea treptată a ratei de recuperare a siliciului poate atenua eficient riscul de deficiențe de materii prime. În plus, cercetătorii explorează, de asemenea, alte materiale alternative (cum ar fi selenida de galiu de cupru (CIGS) și perovskite etc.), a căror dezvoltare poate deveni o soluție pentru a suplimenta celulele solare de siliciu în viitor.
Deși furnizarea de siliciu, materia primă pentru celulele solare policristaline, este relativ suficientă în prezent, riscul de deficiențe de materiale trebuie să fie monitorizat îndeaproape cu creșterea provocărilor cererii și producției, în special în ceea ce privește progresul tehnologic și dezvoltarea durabilă, este necesar să optimizăm continuu eficiența utilizării resurselor și să promoveze reciclarea materialelor și tehnologii alternative.
